Time and Dates

Telling Time

To ask what time it is, you ask: ¿Qué hora es? or ¿Qué hora tiene Ud.? If the hour refers to any part one o’clock, use la.  For any hour other than one, use las.  (the word hour is a feminine word, therefore “la” or “las”.)

This question can be answered in the following ways:

1.  On the hour

Son las dos (en punto)	Son las ocho	Es la una	Es mediodía	Es medianoche

2.  On the Quarter or half hour

Son las tres y cuarto   ( Son las tres y quince)	Es la una menos cuarto (Es la una menos quince)	Son las diez y media

3.   Minutes before or after the hour

Son las cinco y diez	Son las once menos veinte y cinco	Es la una menos veinte

Official time is usually given on a 24-hour basis, e.g., las catorce horas rather than dos de la tarde.

Some Spanish speakers say ¿Qué horas son?  
Day – masculine (el día)
Night/ Afternoon – feminine (la noche, la tarde)   At what time …?  ¿A qué hora…?

De la mañana - 12 midnight to noon
De la tarde - noon to sunset (12 - 6 pm)
De la noche - sunset to midnight
Mediodía - noon
Medianoche - midnight
En punto - on the dot

If no specific hour is given, use por la noche, por la tarde, por la mañana, etc.
If a hour is given, use de la noche, de la tarde, de la mañana, etc.

Using es la or son las  (the hour or the hours)

Use  son las  with any hour excepting when referring to any part of one o’clock. Son las ocho de la noche.   It is 8 o’clock at night.

Use  es la when any part of one o’clock is used. (1:00, 1:10, 1:30, etc.)
Es la una y media de la tarde.  (1:30  p.m.)

If it is 15 minutes after the hour or before the hours, use   cuarto
Son las dos y cuarto.  (2:15)
If the time is beteween the half hour and the next hour, use  menos
Son las dos menos cuarto   (1:45)   (2:00 minus 15 minutes)

For the half hour use,  media
Son las dos y media  (2:30)

To ask the time:   ¿Qué hora es?
To ask “Do you have the time?”  ¿Qué hora tiene Ud., por favor?

Note: if the time is before the hour, some say PARA but I think you will find it easier to use the word MENOS.  Use which ever you want but choose one and stick with it. It will be easier.

Time And Time Expressions

Days of the week

Months   meses

Seasons of the year (estaciones del año)

Hester Chamberlain
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